O 18 de setembro, os partidarios substituíron a axencia de enerxía pública por unha compañía eléctrica propiedade de investidores de Maine e fixeron unha solicitude á Oficina do Secretario de Estado.
Os defensores compraron as compañías eléctricas propiedade de dous investidores en Maine e substituíronas por entidades estatais, e comezaron a traballar duro para achegar o problema aos votantes o próximo ano.
Os partidarios das axencias de xestión de enerxía de propiedade dos consumidores fixeron unha solicitude á Secretaría de Estado o 18 de setembro. O contido é:
"Quere crear unha utilidade sen ánimo de lucro, propiedade dos consumidores chamada Maine Power Delivery Authority para substituír dúas empresas de servizos públicos de propiedade de investidores chamadas Central Maine Power e Versant (Power) e supervisadas por un consello de administración? É elixido polos votantes de Maine e debe centrarse en baixar os tipos de interese, mellorar a fiabilidade e os obxectivos climáticos de Maine?
O secretario de Estado deberá decidir utilizar esta lingua antes do 9 de outubro. Se se aproba na súa forma actual, os defensores poderán comezar a repartir peticións e recoller sinaturas.
Debido aos diversos erros de CMP (incluíndo a mala xestión da facturación e os atrasos na restauración da enerxía eléctrica despois das tormentas), a turbulencia dos contribuíntes inxectou unha nova vitalidade ao esforzo por establecer unha compañía eléctrica estatal.
O pasado inverno, a lexislatura presentou un proxecto de lei destinado a sentar as bases da transición ás autoridades. Non obstante, esta medida foi aprazada polo seu principal patrocinador, o representante Seth Berry (D. Bowdoinham), para realizar un estudo en xullo para conseguir a aprobación do Consello Lexislativo. A menos que os lexisladores se reúnan de novo antes de finais de ano, o proxecto de lei morrerá e terá que ser aprobado en 2021.
Un dos asinantes da solicitude de referendo foi John Brautigam, antigo congresista e fiscal xeral adxunto. Agora é o xefe do Departamento de Electricidade de Maine para o Pobo de Maine, unha organización de defensa do Pobo de Maine para promover a propiedade dos consumidores.
"Estamos entrando nunha era de electrificación beneficiosa, que traerá enormes beneficios para o clima, o emprego e a nosa economía", dixo Brautigam nun comunicado este martes. "Agora, necesitamos ter unha conversación sobre como financiar e xestionar a próxima expansión da rede. Unha empresa de servizos públicos de propiedade dos consumidores ofrece financiamento a baixo custo, aforrando miles de millóns de dólares e facendo de Mainers unha forza importante".
O poder do consumidor non é un concepto novo nos Estados Unidos. Hai aproximadamente 900 cooperativas sen ánimo de lucro que dan servizo á metade do país. En Maine, as pequenas empresas eléctricas de propiedade dos consumidores inclúen Kennebunks Lighting and Power District, Madison Power Company e Horton Water Company.
A autoridade de propiedade dos consumidores non está operada por entidades gobernamentais. Estas empresas nomearon ou elixiron consellos de administración e están xestionadas por profesionais. Berry e os defensores da enerxía dos consumidores imaxinaron unha axencia chamada Maine Power Transmission Board que usaría bonos de baixo rendemento para comprar infraestruturas CMP e Versant, incluíndo postes, fíos e subestacións. O valor total das dúas empresas de servizos públicos é de aproximadamente 4.500 millóns de dólares.
O presidente executivo de CMP, David Flanagan, dixo que as enquisas de clientes mostran que moitas persoas son extremadamente escépticas coas empresas de servizos públicos estatais. Dixo que espera que a medida sexa derrotada polos votantes "aínda que haxa sinaturas suficientes" para votar.
Flanagan dixo: "Podemos non ser perfectos, pero a xente dubida que o goberno poida facelo mellor".